颈型颈椎病患者体格检查时可发现颈项部肌肉痉挛，以致多采取“军人立正体位”（即颈部自然伸直，生理曲度减小或消失），有时可有颈部偏歪、活动受限。局部往往会有明显的压痛，压痛点多在横突、棘突间等软组织附近部位，以及肩胛骨的内侧。一般没有肌力、感觉减退等肢体神经损伤表现。 

影像学检查X线片上颈椎往往没有椎间隙狭窄等明显的退行性改变情况，但可以有颈椎生理曲度的改变（变小或者消失），椎体间不稳定（需摄颈椎动力位片）及轻度骨质增生等变化。有时，由于头颈部偏歪，颈椎侧位X线片上可出现椎体后缘重影，小关节也部分重影，称为“双边”、“双突”征象。

颈型颈椎病主要表现为颈肩痛而无神经体征，影像学改变也不典型，是诊断为颈椎病还是颈部软组织病变尚有争论。一般认为，符合以下条件可以诊断为颈型颈椎病：

① 颈肩部疼痛不适、活动受限及压痛点，常于过劳和受凉后加重；

② X线片显示颈椎生理曲度改变、失稳等变化，或者MRI上有颈椎间盘的退变；

③ 除外颈部扭伤、落枕、肩周炎、肌筋膜炎、神经衰弱等其它疾患。

由于此型颈椎病症状较轻，患者往往重视不够，以致反复发作而使病情迁延。大量临床观察已经证实，此型实际上是颈椎病的最初阶段，也是治疗的最佳时机，绝大部分可以治愈。但如果不及时治疗或治疗不当，可能转换为其他类型颈椎病。治疗方法以保守治疗为主，包括理疗、针灸、适当的按摩及应用放松肌肉或活血类药物。症状较明显的患者，可用颈围保护，也可在医生指导下使用间断性颈椎牵引疗法。在日常生活、工作中，患者应注意睡眠及工作时的姿势，避免外伤、劳损及寒冷等不良因素，以免症状反复。