腰痛合并下肢的放射性疼痛是腰椎间盘突出症的典型表现，但临床情况千变万化，每个人表现出来的症状也往往不尽相同。总的说来，常见的腰椎间盘突出症表现有：

（1）腰痛：腰痛是最常见的症状，发生率约为96.5%。疼痛范围一般较广泛，主要在下腰部或腰骶部，多为持续性钝痛，也可以是急性剧痛。一般平卧位时疼痛可减轻，站立及坐位时加重。

（2）坐骨神经痛：典型的坐骨神经痛呈放射性，由臀部、大腿后侧、小腿后外侧放射至踝部和足部。因腰椎间盘突出多发生在腰4/5和腰5/骶1间隙，因此坐骨神经痛也是腰椎间盘突出症的常见表现，发生率约为82.6%，多为单侧。坐骨神经痛可以受腹压和体位变化的影响，在咳嗽、打喷嚏、用力排便时均可加重。

（3）大腿前内侧痛：腰3/4间隙以上的高位椎间盘突出可出现相应神经分布区即腹股沟或大腿前内侧的疼痛，但较少见，临床上容易误诊和漏诊。

（4）患肢麻木或发凉：突出的椎间盘组织压迫或刺激本体感觉和触觉神经纤维可引起相应神经分布区域的麻木感。而椎旁交感神经或窦椎神经的交感神经纤维受刺激时，可反射性引起下肢血管的收缩，患者自感患肢发凉，这种现象也叫做冷性坐骨神经痛。

（5）神经功能损害：突出的椎间盘压迫神经根过重、过久，可引起受累神经支配肌无力，甚至瘫痪。而巨大的突出椎间盘压迫马尾神经时，可引起马尾综合征，表现为排尿困难、大便失禁、男性阳萎以及下肢肌肉力量的减退等。

（6）体征：症状明显的腰椎间盘突出症患者，常有腰椎形态的改变及活动度的减少。在病变水平的腰背部可有压痛，而受累神经分布区可出现皮肤浅感觉减退、肌肉力量下降、肌肉萎缩、腱反射减弱或消失，并常有直腿抬高试验及加强试验阳性等。