一般来说，神经根型颈椎病的临床表现还比较典型，患者一旦有持续的上肢放射性疼痛和麻木感，均需考虑神经根型颈椎病可能。总结起来，主要的症状包括：

1. 颈部疼痛：神经根型颈椎病患者常有颈部疼痛，但疼痛程度根据引起根性受压原因的不同而轻重不一，有的甚至可以没有明显的颈部症状。一般来说，神经根受压由是髓核突出引起的话，多伴有明显的颈痛；而由骨质增生引起的则颈部症状往往较轻。颈部疼痛可向肩部及肩胛骨内侧放射，也可伴有颈椎活动受限、椎旁肌肉痉挛等，有时还伴有头痛。

2. 根性痛：根性痛是神经根型颈椎病最重要的临床表现，有时甚至是唯一的临床表现，也就是说该类患者可以没有明显的颈部不适而仅表现为上肢的疼痛麻木。典型的神经根痛表现为刀割样或针刺样放射痛，常因颈椎旋转、侧屈、后伸或者在咳嗽、喷嚏、屏气等腹压增高的情况下加剧，严重时甚至无法入睡。而将上肢上举往往会减轻疼痛，所以许多患者就诊时将患肢置于肩部以上来缓解疼痛感。慢性期患者疼痛可不剧烈，而且常为钝痛。与根性痛相伴随的是该神经根分布区的感觉障碍，其中以手指麻木、指尖感觉过敏及皮肤感觉减退等为多见。

3. 根性肌力障碍：当神经根受压严重且持续时间较长时，可以出现上肢的肌力减退，表现为持物时费力，甚至持物时易脱落。严重者甚至可以出现受压神经根所支配的肌肉萎缩，在手部以大、小鱼际肌及骨间肌最为明显。但由于肢体肌肉多由2根以上的神经共同支配，因此如果是单根神经受损，仅会表现为轻度的肌力减弱，肌肉萎缩也少见。